Introduzindo o Magnum BomBom, o mais recente gelado Magnum indulgente e superior em tamanho de uma trinca.
Vendidos em embalagens de 12 peças partilháveis, com os BomBons pretende-se acomodar a crescente procura do consumidor por indulgência em porções controladas, especialmente entre a Geração Z. De acordo com estudos, factores como a sua adoração por novas experiências de sabores origina a que 90% goste de snacks pelo menos uma vez por dia.
No entanto, criar “trincas” de gelado mais pequenas com o mesmo sabor e textura quanto os seus semelhantes de tamanho normal, não se enquandra em simples processos de encolhimento.
Os desafios na recriação do sabor e textura da Magnum em tamanhos pequenos
Na miniaturização de produtos, os processos e tolerâncias padrão utilizados para produzir um produto Magnum de tamanho normal não se aplicam.
Ao invés de colocar uma pega, os BomBons são desenhados para serem apanhados com os dedos e consumidos diretamente da embalagem.
Uma boa cobertura do reconhecido chocolate crocante de Magnum é essencial. Por sua vez, para uma indulgência extra cada peça necessita de revelar rios de sabor à medida que as trinca.
Para conseguir isto, a respetiva equipa de R&D precisou de criar uma fórmula de gelado que não derrete demasiado rapidamente nas mãos do consumidor.
O processo de produção de BomBons tinha que garantir que as reconhecidas qualidades de Magnum eram consistentemente reproduzidas em cada peça, em velocidade e volume maiores.
Ainda, cada embalagem de múltiplas peças requeria empacotamento para resistir à cadeia de frio e entrega.
Inteligência artificial e robótica: acelerar inovação e novos produtos para venda
Os Advanced Prototype Engineering Centre e Advanced Manufacturing Centre localizados no Unilever R&D hub em Colworth, RU, foram cruciais para o desenvolvimento do novo produto.
Trazer BomBons ao mercado em velocidade requeriu elevados níveis de automação e soluções robóticas que nunca haviam sido utilizadas em manufatura de gelados.
O Advanced Prototype Engineering Centre prestou acesso a design e manufactura auxiliados por computador, e equipamento de impressão 3D para testagem das especificações do produto.
A planta de mistura em escala-piloto e linhas de enchimento da Advanced Manufacturing Centre criaram vagas de pequena-porção do produto. Estas foram testadas para reduzir desperdicío e maximizar a eficiência das linhas de produção.
Da automação e inovação dos processos de produção
Impressão 3D criou protótipos de “trincas” para encontrar o tamanho ideal. Isto ajudou a assegurar um eficaz empacotamento das 12 peças nas embalagens. Foi também utilizado na melhoria do processo até uma linha de produção pronta para fábrica.
O outro grande desafio em criar um gelado frio coberto com chocolate quente deu-se com a velocidade de produção. Uma linha de processamento que conseguisse produzir mais de 200 milhões de peças por ano teve que ser desenhada e construída.
“Em conjunto com as nossas equipas da cadeia de oferta, nós desenvolvemos alguns sistemas muito sofisticados para assegurar que gelado, molho, cobertura e inclusões estão dosados aos corretos pesos, volumes e temperaturas para conseguir consistentes arquitetura de produto e experiência” diz Paul Sherwood, Lead R&D Process Engineer.
Ao invés do processo de mergulho utilizado para atingir a espessa cobertura de chocolate para os gelados Magnum em pau, a equipa desenvolveu um processo de “enrobamento” de chocolate. Isto vê milhares de peças de gelado passarem por uma “fonte de chocolate” por minuto.
O novo desenho deposita uma quantidade específica de cobertura de chocolate em cada peça. Mantém o desperdício no mínimo e assegura que não há qualquer compromisso no recheio de cada gelado BomBom.
Finalmente, o Advanced Manufacturing Centre produziu pequenos conjuntos de variantes para sustentar a testagem ao consumidor e trocas por venda aos clientes de negócios.
Micro formatos: um sabor do futuro
O lançamento do Magnum BomBom sublinha a capacidade da Unilever em inovar com rapidez e atender às preferências dinâmicas dos consumidores modernos.
Novos produtos de gelados podem ser difíceis de se fazer e muitos requerem equipamento especializado. Estas duas instalações prestam capacidades adequadas para o futuro no que ao rápido desenvolvimento e testagem de novos produtos e tecnologias de manufactura para gelados e demais diz respeito.
“Foi uma conquista fantástica em equipa levar este projeto desde a ideia até à total industrialização”, acrescenta Paul.